Med epidemijo so športna oblačila postala prva izbira ljudi, da ostanejo v zaprtih prostorih, povečanje prodaje prek e-trgovine pa je nekaterim modnim znamkam pomagalo, da se med epidemijo niso znašle v težavah. Stopnja prodaje oblačil se je marca v primerjavi z enakim obdobjem leta 2019 povečala za 36 %, kažejo podatki podjetja za sledenje podatkov Edited. V prvem tednu aprila se je prodaja trenirk v Ameriki povečala za 40 %, v Veliki Britaniji pa za 97 % v primerjavi z enakim obdobjem lani. Podatki EarnestResearch kažejo, da se je splošno poslovanje podjetja Gymshark Bandier in športne industrije v zadnjih mesecih izboljšalo.

Ni presenetljivo, da potrošnike zanimajo udobna oblačila, ki so na samem robu mode. Navsezadnje so morale milijarde ljudi zaradi prepovedi ostati doma. Udoben suknjič je dovolj spodoben za videokonference, povezane z delom, medtem ko je tie-dye oblačilo dovolj ...Majice s kratkimi rokavibledkratki vrhoviin jogapajkiceso vsi fotogenični v objavah na družbenih omrežjih in videoposnetkih izzivov na TikToku. Vendar ta val ne bo trajal večno. Panoga kot celota – in zlasti ranljiva podjetja – morajo ugotoviti, kako ohraniti ta zagon po epidemiji.

Športna oblačila so bila že pred izbruhom zelo prodajana. Euromonitor napoveduje, da bo prodaja športnih oblačil do leta 2024 rasla s povprečno letno stopnjo skoraj 5 %, kar je dvakrat več od stopnje rasti celotnega trga oblačil. Medtem ko so številne blagovne znamke pred blokado preklicale naročila pri tovarnah, jih še vedno primanjkuje mnogim manjšim športnim blagovnim znamkam.

SETactive, dve leti stara blagovna znamka športnih oblačil, ki prodaja jogopajkiceinkratki vrhoviz uporabo »Drop up« je na dobri poti, da doseže svoj prodajni cilj v višini 3 milijonov dolarjev, s katerim bo v poslovnem letu do maja potrojila prodajo. Lindsey Carter, ustanoviteljica blagovne znamke, pravi, da je v svoji najnovejši posodobitvi, ki je bila predstavljena 27. marca, prodala 75 % od 20.000 artiklov – približno osemkrat več kot v podobnem obdobju od ustanovitve podjetja.

Čeprav se športne znamke morda zavedajo, da jih epidemija še ni povsem prizadela, se še vedno soočajo s precejšnjimi izzivi. Pred izbruhom so se podjetja, kot je OutdoorVoices, že soočala s finančnimi izzivi, ki bodo še naprej rasli. Toda tudi podjetja v dobri formi nimajo lahkih časov. Izbruh je Carter prisilil, da je opustila načrte za širitev podjetja SETactive. Njena tovarna v Los Angelesu je zaprta in upa, da bodo tudi nove linije športnih oblačil in drugih izdelkov, ki bodo predstavljeni letos, odložene. »Če se bo to nadaljevalo v naslednjih nekaj mesecih, bomo precej prizadeti,« je dejala. »Mislim, da izgubljamo več sto tisoč dolarjev.« Za blagovno znamko, ki jo poganjajo družbeni mediji, pa je nezmožnost snemanja novih izdelkov še ena ovira. Blagovna znamka je morala uporabiti Photoshop, da je staro vsebino pretvorila v nove barve, hkrati pa poudarila doma narejeno vsebino spletnih zvezdnikov in oboževalcev blagovne znamke.

Kljub temu imajo številna zagonska podjetja s športno opremo prednost digitalne lokalizacije; njihova osredotočenost na trženje na družbenih omrežjih in spletno prodajo jim je dobro služila v krizi, zaradi katere je večina trgovin morala zapreti. Berkley pravi, da je Live the Process v zadnjih nekaj tednih podvojil količino vsebin, ki jih ustvarijo uporabniki, kar pripisuje širjenju vsebin Instagram Live in trendovskim spletnim zvezdnikom, ki telovadijo v oblačilih te blagovne znamke.

Številne blagovne znamke, od Gymsharka do Alo joge, so začele prenašati svoje vadbe v živo na družbenih omrežjih. V prvem tednu zaprtja trgovin Lululemon v Evropi in Severni Ameriki si je vadbe v živo na Instagramu ogledalo skoraj 170.000 ljudi. Tudi druge blagovne znamke, vključno s Sweaty Betty, so organizirale digitalne predstavitve v živo s terapevti in kuhanjem.

Seveda so od vseh podjetij z oblačili prav športne znamke v edinstvenem položaju, da se vključijo v pogovor o zdravju in dobrem počutju, ki bo le še pridobival na priljubljenosti. Carter iz SETactive pravi, da če bodo znamke v tem obdobju prisluhnile digitalnim potrošnikom, se bo njihov status še naprej povečeval in bodo po koncu izbruha uspevale.

»Prav tako morajo biti previdni, da se ne osredotočajo le na prodajo izdelka, temveč da resnično razumejo, kaj si potrošnik želi,« je dejala. »Ko bo to končano, se bo zagon ohranil.«